요즘 제주도, 왜 다들 안 가는 걸까?

 

한때 “국내 여행의 끝판왕”으로 불리던 제주도.
하지만 최근 몇 년 사이 “굳이 제주까지 가야 할까?”, “가격 대비 만족도가 떨어진다”는 말이 심심치 않게 들린다.

실제로 2026년 현재, 제주도를 찾는 내국인 여행객 비중은 정체 또는 감소, 반면 해외여행 수요는 빠르게 회복되고 있다.

그렇다면 정말로 제주도는 매력이 사라진 걸까?
아니면 여행자의 기준이 달라졌는데, 제주가 그 속도를 따라가지 못한 것일까?

이 글에서는 내국인이 제주도를 외면하는 진짜 이유와
현실적으로 가능한 해결 방향을 차분히 짚어본다.

 

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1️⃣ “비싸다”는 인식, 단순한 불만이 아니다

요즘 제주도, 왜 다들 안 가는 걸까?

 

 

 

제주도 기피 현상을 이야기할 때 가장 먼저 등장하는 단어는 단연 ‘가격’이다.
하지만 이 문제는 단순히 “비싸다”로 끝낼 수 있는 문제가 아니다.

✔️ 내국인이 체감하는 제주도 비용 구조

• 항공권 + 렌터카 + 숙박 = 해외 단거리 여행과 유사한 수준
• 성수기에는 동남아·일본보다 비싼 경우도 흔함
• 식비·카페·체험 비용까지 포함하면 체감 비용은 더 커짐

문제는 가격 자체보다 ‘가격 대비 경험’이다.

❗ 여행자는 이제 “얼마를 썼는가”보다
“그 돈으로 무엇을 경험했는가”를 더 중요하게 본다.

제주도는 여전히 자연 경관이 뛰어나지만,

• 반복되는 관광 코스
• 비슷한 콘셉트의 카페·식당
• 지역색이 희미해진 상업 시설
  이 겹치며 새로움이 줄어들었다는 평가를 받고 있다.

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2️⃣ 여행 트렌드는 바뀌었는데, 제주도는 그대로다

 

 

2020년대 중반 이후 국내 여행 트렌드는 분명히 달라졌다.

✔️ 2026년 여행자의 특징

• 짧고 밀도 높은 여행 선호
• 감성·콘셉트·스토리 중시
• “남들 다 가는 곳”보다 “나만의 경험” 선호
• SNS 인증보다 실질 만족도 중시

하지만 제주도 여행은 여전히

• 렌터카 필수
• 동선 소모 큼
• 관광지 과밀
• 지역별 개성 약화
  라는 구조에서 크게 벗어나지 못했다.

특히 내국인 입장에서는

“이미 여러 번 가본 곳”이라는 인식이 강해
다시 갈 이유를 찾기 어려워진 상태다.

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3️⃣ 그럼에도 제주도가 다시 선택받으려면

 

 

제주도의 문제는 ‘매력이 사라졌다’기보다
매력을 보여주는 방식이 낡아졌다는 데 있다.

✔️ 해결 방향 ① 가격의 투명성과 신뢰 회복

• 성수기·비성수기 요금 기준 명확화
• 과도한 요금 인상에 대한 자정 노력
• “비싸지만 납득 가능한 가격”으로 전환

✔️ 해결 방향 ② 로컬 중심 콘텐츠 강화

• 유명 관광지 중심에서 마을·생활·자연 중심 여행으로 전환
• 단기 체험형 프로그램 확대
• 제주 고유의 생활문화·역사 스토리 강화

✔️ 해결 방향 ③ 내국인 맞춤 여행 구조

• 대중교통 연계 개선
• 렌터카 의존도 완화
• 2~3일 단기 여행에 최적화된 코스 제안

✔️ 해결 방향 ④ ‘다시 가고 싶은 이유’ 만들기

• 계절별 테마 여행
• 반복 방문자 혜택
• 숙박·체험 결합형 상품 개발

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✈️ 제주도가 외면받는 게 아니라, 시험대에 오른 것이다

2026년의 내국인 여행자는 예전보다 훨씬 냉정하다.
비용, 시간, 경험을 동시에 따진다.
제주도는 여전히 아름답고, 여전히 특별한 자연을 가진 곳이다.

다만 지금의 문제는

“제주가 나쁘다”가 아니라
“예전 방식으로는 더 이상 통하지 않는다”는 점이다.

제주도가 변화하는 여행자의 눈높이에 맞춰
가격·콘텐츠·구조를 다시 설계한다면,
제주도는 다시 내국인에게 선택받는 여행지가 될 수 있다.

 

제주도가 내국인에게 외면받고 있다는 말은, 제주가 매력을 잃었다는 뜻이라기보다 여행자의 기준이 빠르게 변하고 있다는 신호에 가깝다. 예전처럼 ‘국내 최고 여행지’라는 이름만으로 선택되기에는, 지금의 여행자는 가격 대비 경험과 시간 효율을 훨씬 냉정하게 따진다. 제주도는 여전히 아름다운 자연과 독보적인 환경을 갖고 있지만, 그 가치를 전달하는 방식은 오래된 구조에 머물러 있다. 과도한 비용 부담, 반복되는 관광 코스, 불편한 이동 구조가 개선되지 않는다면 내국인의 발길은 쉽게 돌아서지 않을 것이다. 반대로 가격의 신뢰를 회복하고, 로컬 중심의 콘텐츠와 짧고 밀도 높은 여행 구조를 제시한다면 제주도는 다시 선택받을 충분한 가능성을 지니고 있다. 변화가 필요한 시점이지, 포기해야 할 여행지는 아니다.